Séance 3 Nicolas de Condorcet, un incompris dans la tourmente.

Problématique :

 

 

 

Présentation du personnage.

     Condorcet est né en 1743 dans une famille noble. A onze ans, il est envoyé par son oncle au collège des Jésuites de Reims, puis à quinze ans à Paris dans le collège de Navarre lui aussi tenu par les Jésuites.

 

     Il se distingue comme mathématicien en 1765 par son Essai sur le calcul intégral, il entre à l'Académie des sciences en 1769 à 26 ans et en devient le secrétaire perpétuel. Puis en 1782 à l’Académie française. Il est ami avec Turgot, Voltaire et d’Alembert et rédige pour l’encyclopédie des articles d’économie politique. Il prendra position dans différents combats pour plus de liberté (contre la religion, contre l’esclavage, pour l’égalité des droits).

 

     Lorsque sont convoqués les États généraux en mai 1789, il ne fait pas partie de la délégation reçue à Versailles.

 

     Après la prise de la Bastille, il est élu au conseil municipal de Paris puis député de Paris en octobre 1791 au sein de l’Assemblée nationale législative et une nouvelle fois député en septembre 1792 à la Convention nationale.

 

 

Condorcet parmi ses contemporains et dans son siècle.

Consignes :

 

  - Rien qu’en vous aidant des visages (aidez-vous de vos travaux déjà réalisés), recherchez le nom des

    personnages, leurs dates de naissance et de décès et replacez les au bon endroit.

    Vous indiquerez également pour chaque personnage (dans l’encadré blanc) un exemple de combat

    qu’ils ont mené à travers un de leurs écrits (nom de l'œuvre et la date).

 

  - Vous replacerez également dans le bon ordre les éléments suivants sur la frise chronologique ainsi

    que les dates correspondantes :

 

   Siècle des Lumières / Guerre d’indépendance des États-Unis (indiquez les dates) / Révolution

    française / Mort de Louis XIV - Règne de Louis XV / Monarchie Absolue de Droit Divin / Guerre de

    Sept Ans (indiquez les dates) entre la France et l’Angleterre / Mort de Louis XV - Règne de Louis XVI /

    1774 / 1715 / 1789

 

 

Nicolas de Condorcet, un incompris dans la tourmente.

« L’exemple d’un grand peuple ».

 

« Le genre humain avait perdu ses titres, Montesquieu les a retrouvés et les lui a rendus » (Voltaire). Mais il ne suffit pas qu’ils soient écrits dans les livres des philosophes et dans le cœur des hommes vertueux, il faut que l’homme ignorant ou faible puisse les lire dans l’exemple d’un grand peuple.

 

L’Amérique nous a donné cet exemple. L’acte qui a déclaré son indé­pendance est une exposition simple et sublime de ces droits si sacrés et si longtemps oubliés. Dans aucune nation, ils n’ont été ni si bien connus, ni conservés dans une intégrité si parfaite.

 

L’esclavage des nègres subsiste encore, à la vérité, dans quelques-uns des États-Unis ; mais tous les hommes éclairés en sentent la honte, comme le danger, et cette tache ne souillera plus longtemps la pureté des lois américaines. […]

 

La liberté de la presse est établie en Amérique, et l’on y a regardé avec une juste raison le droit de dire et celui d’entendre les vérités qu’on croit utiles, comme un des droits les plus sacrés de l’humanité.

 

Le spectacle d’un grand peuple où les droits de l’homme sont respectés, est utile à tous les autres, malgré la différence des climats, des moeurs et des constitutions. Il apprend que ces droits sont partout les mêmes […].

 

Le spectacle de l’égalité qui règne dans les États-Unis, et qui en assure la paix et la prospérité, peut aussi être utile à l’Europe. Nous n’y croyons plus, à la vérité, que la nature ait divisé la race humaine en trois ou quatre ordres, […] et qu’un de ces ordres y soit aussi condamné à travailler beaucoup et à peu manger.

 

Il est temps actuellement de se convaincre qu’une nation où règne l’égalité des droits soutiendra son gouvernement, si elle le croit bon, le changera quand elle le croira mauvais, et le corrigera lorsqu’elle le trouvera défectueux. »

 

Nicolas de Condorcet (1743-1794), De l’influence de la révolution d’Amérique sur l’Europe, 1786

 

Le plaidoyer en faveur de l’instruction des femmes

 

Il est nécessaire que les femmes partagent l’instruction donnée aux hommes.

 

1° Pour qu’elles puissent surveiller celle de leurs enfants.

 

2° Parce que le défaut d’instruction des femmes introduirait dans les familles une inégalité contraire à leur bonheur.

 

3° Parce que c’est un moyen de faire conserver aux hommes les connaissances qu’ils ont acquises dans leur jeunesse.

 

4° Parce que les femmes ont le même droit que les hommes à l’instruction publique.

 

Enfin, les femmes ont les mêmes droits que les hommes; elles ont donc celui d’obtenir les mêmes facilités pour acquérir les lumières qui seules peuvent leur donner les moyens d’exercer réellement ces droits avec une même indépendance et dans une même étendue.

 

Condorcet, Mémoire sur l’instruction publique, 1791

 

 

Plan de Constitution rédigé par Condorcet à la Convention nationale les 15 et 16 février 1793.

(Ce projet ne sera pas retenu car la majorité à la Convention nationale a changé et est hostile à Condorcet.)

 

Déclaration des droits naturels, civils et politiques des hommes

Article premier.

Les droits naturels, civils et politiques des Hommes, sont la Liberté, l'Égalité, la Sûreté, la Propriété, la Garantie sociale, et la Résistance à l’oppression.

 

Article 2.

La Liberté consiste à pouvoir faire tout ce qui n'est pas contraire aux droits d’autrui […]

 

Article 3.

La conservation de la Liberté dépend de la soumission à la Loi, qui est l'expression de la volonté générale.

 

Article 4.

Tout homme est libre de manifester sa pensée et ses opinions.

 

Article 5.

La liberté de la Presse et tout autre moyen de publier ses pensées, ne peut être interdite, suspendue ni limitée.

 

Article 6.

Tout Citoyen est libre dans l'exercice de son Culte.

 

Article 7.

L'Égalité consiste en ce que chacun puisse jouir des mêmes droits.

 

Article 9.

Tous les Citoyens sont admissibles à toutes les places, emplois et fonctions publiques. Les Peuples libres ne connaissent d'autres motifs de préférence dans leurs choix que les talents et les vertus.

 

De l'Organisation du Conseil exécutif de la République.

Article 3.

Le Conseil exécutif est chargé d'exécuter et de faire exécuter toutes les Lois et Décrets rendus par le Corps législatif.

 

Des fonctions du Corps législatif.

Article premier.

Au Corps législatif seul appartient l'exercice plein et entier de la puissance législative.

 

De l'Administration de la Justice

Article 2.

La justice sera rendue publiquement par des Jurés et par des Juges.

 

De la Justice criminelle

Article premier.

La peine de mort est abolie pour tous les délits privés.

 

La mort de Condorcet

 

Lors du procès de Louis XVI (décembre 1792), Condorcet votera contre la peine mort du roi, sa position lui vaudra d’être surveillé de très près par ses adversaires politiques.

Condamné à mort en octobre 1793 pour trahison par la Convention nationale (dominée par ses adversaires politiques) pour avoir osé critiqué et donc s’être opposé à la nouvelle constitution proposée, Condorcet est obligé de fuir et de se cacher pendant des mois. Arrêté finalement le 27 mars 1794, il se donnera la mort le 29 mars dans sa cellule.

Réalisation de la page : A. Van Eeghem, E.I.C. Tourcoing